لم أذهب لسوق الاغراض المستعملة إلا لأبحث عن ملابس لطفلتي

كانت خطتي بسيطة أجد ملابس أطفال مستعملة ربما لعبة وإن حالفني الحظ عربة أطفال.
في منتصف صفوف الأواني المكسورة وصناديق الأسطوانات القديمة رأيتها
عربة أطفال قديمة مغبرة لكنها متينة.
كانت بطاقة السعر تقول 25 دولارا.
هبط قلبي.
كنت أملك فقط 20 دولارا مطوية في جيب بنطالي.
سألت البائعة امرأة مسنة بعينين طيبتين ووشاح على رأسها إن كانت ستقبل العشرين.
نظرت إلي ثم إلى هاربر وابتسمت بلطف
عشانك عشرين.
كادت الدموع تنهمر من عيني.
دفعتها إلى المنزل كأنها كنز.
في تلك الليلة بعد أن نامت هاربر بدأت بتنظيفها.
وهناك لاحظت سحابا مخفيا تحت المقعد.
فتحته
وفي الداخل وجدت ظرفا مغلقا.
فتحته.
وانحبس نفسي.
رزم من أوراق المئة دولار نظيفة ومرتبة مكدسة كأنها طوب نقدي.
آلاف الدولارات.
كان هناك ورقة صغيرة داخل الظرف
إذا وجدت هذا فربما أنت بحاجة إلى المساعدة.
كلنا نمر بأوقات صعبة لكن الأمل هو ما يبقينا أحياء.
هذا المال لك.
وإن لم تكن بحاجة إليه أوصله إلى الملجأ في العنوان أدناه.
لم أنم تلك الليلة.
الظرف ظل على الطاولة مثل قنبلة
الاختيار
مع طلوع الفجر جلست أحدق في إيثان وهو نائم صدره يرتفع
ويهبط ببطء.
عقلي كان يعصف بالأسئلة
هل أحتفظ بالمال
هل أتصل بالشرطة
ماذا لو أن شخصا خطيرا يريد استعادته
في الصباح التالي ذهبت إلى العنوان المكتوب في الملاحظة كان مأوى للفقراء.
وقفت أمام الباب وقلبي يخفق بسرعة.
كانت الأمهات يدخلن ويخرجن وهن يحملن أطفالا على أذرعهن وحقائب بلاستيكية مليئة بالخبز والتبرعات.
أحكمت قبضتي على الظرف داخل حقيبتي.
ثم بكت هاربر.
وفكرت في الثلاجة الفارغة والفواتير المتراكمة ونظرات إيثان الصامتة كلما رآني أعد العملات الصغيرة لشراء الحليب.
استدرت وعدت إلى المنزل.
في تلك الليلة أخبرت إيثان بكل شيء.
نظر إلي وللمرة الأولى منذ شهور رأيت الحياة تعود إلى عينيه.
قال بصوت مبحوح
مايا يمكن يكون ده معجزتنا.
التحول
لم أبدد المال. جعلته يمتد كأنه مطاط.
دفعت إيجار ثلاثة أشهر مقدما واشتريت طعاما دون شعور بالخجل وحتى اشتريت سريرا جديدا لهاربر لا يهتز.
ثم التحقت ببرنامج شهادة قصيرة في الكلية المجتمعية لتعلم الفوترة الطبية وظيفة يمكنني القيام بها من المنزل.
تغير إيثان.
بدأ يساعد أكثر مع هاربر يصنع وجوها مضحكة لتضحك ويطبخ الإفطار وهو على كرسيه المتحرك.
لم يكن كل شيء مثاليا كنا نتشاجر أحيانا وما زلنا نحزن